Генерал Бутовський - основоположник сучасного олімпізму, родом з Полтавщини.
Генерал Олексій Бутовський вже згадувався в контексті Чемпіонату у статті, присвяченій Дню спорту. Однак варто заглибитися в його історію більш докладно. По-перше, його статус члена першого складу Міжнародного Олімпійського Комітету є неабияким досягненням. По-друге, за радянських часів Бутовського намагалися приховувати через його царське походження, а з моменту здобуття незалежності, коли про нього згадують, інколи інформація подається в занадто прикрашеному вигляді.
Що стосується останньої тези, мушу визнати свою помилку: в попередньому тексті я зазначив, що Бутовський був учасником шести олімпійських конгресів. Проте, після перевірки цієї інформації в українській Вікіпедії, з’ясувалося, що він насправді брав участь лише у двох, причому в одному з них — заочно. Ймовірно, цифра "шість" виникла через те, що саме стільки олімпійських конгресів відбулося між 1894 роком та смертю Бутовського в 1917. Однак важко уявити, щоб у 1914 році старий, вже сліпий генерал вирушав до Парижа, аби взяти участь у VI Олімпійському конгресі.
Справа не лише в бажанні дотримуватися фейр-плею, як це належить справжньому атлету. Справа також у тому, що в своїй радянській реальності я зіткнувся з такою кількістю брехні та маніпуляцій, що у мене виникла глибока неприязнь до всіх видів міфів і перебільшень. Особливо, коли існують протоколи та статистичні дані, які дозволяють все перевірити.
Тому - тільки коректні факти з життя Олексія Дмитровича Бутовського, першого представника Російської імперії, до складу якої тоді входила Україна, в МОК, знаного спортивного функціонера, соратника П'єра де Кубертена.
Олексій Бутовський з'явився на світ 9 червня 1838 року в селищі П'ятигірки, що належало до Кременчуцького повіту на Полтавщині (тепер це територія Лубенського району). Він походив з родини козаків, яка згодом здобула дворянський статус. Його батьком був Дмитро Петрович Бутовський, який мав звання штабскапітана у відставці.
У серпні 1849 року Олексій вступив до Полтавського кадетського корпусу, який закінчив 1853 року. Потім три роки навчався в Петербурзі в інженерному класі Костянтинівського артилерійського училища. У 1856 році був з унтерофіцерів підвищений до прапорщика лейбгвардії Павловського полку, після чого навчався на теоретичному відділенні Миколаївської інженерної академії.
Після завершення академії Бутовський знову прибув до Полтавського кадетського корпусу, де до 1864 року виконував обов'язки помічника ротного командира та займався викладанням фізичної підготовки.
Після служби в Полтаві Бутовський знову повернувся до військової кар'єри, займаючи посаду штабскапітана та керуючи ротою. Починаючи з 1871 року, він працював вихователем у військовій гімназії Санкт-Петербурга, а згодом долучився до Головного управління військових навчальних закладів та Олександрівського кадетського корпусу. Його навчальна програма охоплювала теоретичні курси з історії мистецтв, живопису й історії фізичної культури, а також практичні заняття з фехтування, стрільби, гімнастики та різноманітних рухливих ігор. У цей час він також опублікував свої перші дослідження, присвячені різним аспектам фізичного виховання в армії та військових навчальних закладах.
З 1870-х років життя Олексія Бутовського тісно переплетене з діяльністю Державного управління вищими навчальними закладами. У 1878 році він здобув звання полковника. Починаючи з кінця 80-х років, Бутовський активно займався питаннями фізичного виховання та спорту. У 1888 році він став членом комісії при Міністерстві освіти, яка розробляла питання впровадження військової гімнастики у цивільних навчальних закладах. У 1891 році його підвищили до звання генерал-майора.
У 1880-90-х роках Олексій Бутовський, виконуючи доручення військового відомства Російської імперії, неодноразово відвідував Європу. Там він досліджував методи викладання гімнастичних дисциплін у провідних навчальних закладах Швеції, Данії, Німеччини, Бельгії, Великої Британії та Франції. Завдяки відмінному володінню кількома іноземними мовами, він зміг завести знайомства та налагодити професійні зв'язки з фахівцями з різних країн. У 1892 році, перебуваючи у Франції, генерал зустрів барона П'єра де Кубертена, з яким поділяв спільні ідеї щодо розвитку спорту та відродження Олімпійських ігор.
П'єр де Кубертен особисто запросив Олексія Бутовського на Міжнародний Атлетичний конгрес, що відбувся в Парижі, який згодом отримав назву І Олімпійський конгрес. Ця подія стала важливою віхою в історії сучасного олімпійського руху. Конгрес, що проходив з 16 по 24 червня 1894 року у стінах Сорбонни, зібрав 78 делегатів, які представляли 37 спортивних федерацій з 12 країн. Крім делегатів, в роботі конгресу брали участь 50 почесних членів, що представляли 16 різних країн.
Генерал Бутовський, єдиний делегат від Російської імперії на конгресі, що заснував Міжнародний Олімпійський Комітет (МОК), отримав почесний статус члена. Саме він ініціював проведення Олімпійських ігор раз на чотири роки та визначив місця проведення змагань у 1896 та 1900 роках — Афіни та Париж.
Хоча Олексій Бутовський не зміг відвідати конгрес, його обрали до числа перших членів Міжнародного олімпійського комітету. Його ім'я з'явилося в списку з 13 кандидатів, і П'єр де Кубертен оголосив його під четвертим номером, після Деметріоса Вікеласа з Греції, президента МОК; самого де Кубертена, який обіймав посаду генерального секретаря; та Ернеста Калло з Франції, скарбника комітету. Цікаво, що лише чотири особи зі списку були присутні на конгресі особисто.
Українська Вікіпедія з увагою підкреслює:
Це питання не стосується його представництва від Російської імперії, як це зазвичай інтерпретують. Насправді, він був обраний виключно завдяки своїй активній діяльності та експертним знанням у цій сфері. Бутовський не міг представляти Росію, оскільки, як відомо, на Перших Олімпійських іграх сучасності не було жодного представника з Російської імперії.
Вибачте, але до цього питання не слід ставитися з усією серйозністю: адже конгрес відбувся за два роки до Перших ігор, і всі члени МОК були обрані як представники своїх країн. І барон де Кубертен чітко зазначив: "генерал Бутовський - для Росії". Незалежно від того, як ми можемо оцінювати це сьогодні, історичні факти залишаються незмінними.
Олексій Бутовський, який відвідав Перші Олімпійські ігри, згодом написав і видав книгу під назвою "Афіни весною 1896 року" в грудні того ж року. За словами історика спорту Олександра Туніка, у цій праці Бутовський проявив себе як уважний спостерігач і вмілий аналітик, наділений даром публіциста.
Також відомо, що Олексій Бутовський зазнав двох невдалих спроб заснувати Російський Олімпійський комітет. Перша його ініціатива відбулася у 1896 році, коли він спільно з Олексієм Лєбєдєвим, керівником "Санкт-Петербурзького кружка аматорів спорту", прагнув організувати участь російської делегації в Перших Олімпійських іграх. Наступна спроба була в 1897 році, після Олімпіади в Афінах, коли Бутовський знову об'єднав сили з Лєбєдєвим та київським журналістом Миколою Ріттером, який також брав участь в Іграх 1896 року. Протягом цих зусиль Олексій Дмитрович неодноразово стикався з холодним ставленням російського суспільства до ідей олімпізму та байдужістю чиновників різних рівнів. В результаті, розчарувавшись, Бутовський у грудні 1900 року подав у відставку з посади члена Міжнародного олімпійського комітету, його місце зайняв граф Георгій Рібопьєр. Лише в лютому 1911 року в Російській імперії було створено Олімпійський комітет.
Втім спортивної активності генерал-лейтенант (з 1904 року) Бутовський не покинув, а продовжував виявляти велику цікавість до тематики фізичного виховання, олімпійського руху та олімпійського спорту. У 1905 році він взяв участь в ІІІ Олімпійському конгресі в Брюсселі - як представник Державного управління Вищих навчальних закладів. А у липні 1910 року генерал-лейтенант Бутовський знову був відряджений цим відомством до Брюсселю - на міжнародний конгрес педагогічної, військової, медичної та естетичної гімнастики, який організувала бельгійська національна ліга фізичного виховання.
Олексій Бутовський був в шлюбі з Анною Василівною Гороховою, дочкою заможного купця. У пари не було дітей. У свої останні роки життя він втратив зір і почав диктувати свої твори дружині. У 1915 році побачили світ три книги 77-річного генерала: дві з них містили спогади, а третя – дослідження під назвою "Виховання і фізичні вправи в англійських школах".
Олексій Бутовський відійшов у вічність на 79-му році життя 25 лютого 1917 року в Петрограді. Ця подія залишилася непоміченою через запаморочливий перебіг Лютневої революції, що охопила країну. Його поховали на Новодівочому цвинтарі, де спочивають багато видатних осіб. Бутовський, який був піонером олімпійського руху, залишив по собі понад 70 наукових праць, присвячених фізичному вихованню та його історії. Однак його інтереси виходили за межі спорту: серед його публікацій можна знайти, зокрема, статтю "Алкоголізм в офіцерському середовищі", яка була опублікована в журналі "Русский Инвалид" у 1913 році (номер 196).
На завершення, сподіваємося, що погруддя Олексія Бутовського, яке з'явилося в Полтаві в липні 2008 року з нагоди 170-річчя видатного діяча, залишилося неушкодженим після російських атак. Натомість інше його погруддя, встановлене у липні 1994 року біля стадіону імені Кірова в Санкт-Петербурзі до відкриття III Ігор доброї волі, не підлягає ризику: з 2000 року його перенесли до фондів Університету фізичної культури імені Лесгафта. Для Росії генерал з Полтавщини не є актуальним.
Ми повинні не забувати про нашого відомого співвітчизника.
